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2024年9月18日，柔佛州务大臣（首席部长）哈菲兹（Onn Hafiz Ghazi）在新加坡国立大学学会70周年讲座上发表演讲，并在随后的问答环节中，详细讨论了柔佛- 新加坡特别经济区（SEZ）和特别金融区的前景。
他将特别经济区的潜力与中国深圳市的成功进行了比较。
柔佛和深圳的对比
哈菲兹指出，柔佛与深圳的相似之处在于，它们都与繁荣的邻国接壤，柔佛靠近新加坡，深圳毗邻香港。然而，他也提到了两对城市在连接方式上的差异。深圳和香港在过去40年中建成了四个陆路连接点，而新加坡和柔佛则只建了两座连接桥梁- 大士第二通道和尚未完工的快速捷运系统（RTS），此外还有百年历史的新柔长堤。
第三座桥的可能性
在讲座的问答环节中，有人询问是否有可能在新加坡和柔佛之间修建第三座桥梁。
哈菲兹回应说，当前的首要任务是确保计划在2026年完工的RTS取得成功，并预计在2027年第一天就能承载每小时多达10,000名乘客。在此之后，才会考虑建立第三座连接点。然而，柔佛政府正在考虑包括从依斯干达公主城到大士的轮渡服务，可能还包括汽车轮渡。
柔佛成为马来西亚的“深圳”是否可行？
有些参与者担心柔佛成为马来西亚的“深圳”。一位参与者回忆了上世纪80年代，深圳的人们涌向香港工作，但现在情况正好相反。
对此，哈菲兹表示，他并不认为柔佛的目标是以“零和游戏”的方式与新加坡竞争。他指出，柔佛和新加坡的合作会带来双赢局面。他提到，柔佛和新加坡的政府之间有良好的合作关系，这与香港和深圳之间的合作不同，柔佛特别经济区的前景因此更加光明。
柔佛在谈判桌上
柔佛 – 新加坡特别经济区是一个将柔佛推向投资者前沿的特别项目。柔佛州政府也积极参与马来西亚联邦政府的多个重要决策，例如：马来西亚副总理领导的全国交通拥堵工作小组，旨在解决交通问题。此外，柔佛还在努力改善商业环境，简化投资流程，并吸引更多投资者。
在整个问答环节中，哈菲兹还描绘了一幅雄心勃勃的特别经济区发展蓝图。
他指出，特别经济区的范围不仅包括柔佛新山、笨珍、古来等西南部地区，还可能延伸至柔佛东南部的边佳兰，几乎涵盖了整个南部柔佛，面积甚至比新加坡还大。
为支持经济区的发展，柔佛已开始基础设施建设，部分高速公路如从新山到迪沙鲁的东部路段，古来到亚依淡的路段都在进行扩宽工程。
他半开玩笑地说：“我们不会让你们走太远，只希望你们留在柔佛。”
Img: AI製圖
