马来西亚政府表示,如果中东战事继续推高燃油成本,当地航空公司接下来可能需要暂停部分航班。
马来西亚交通部长 Anthony Loke 在3月12日晚间说,航空燃油目前几乎占了航空公司营运成本的一半,所以一旦油价再明显上涨,航空业面对的压力会非常大。
他说,自己已经和航空公司管理层、机场营运单位、航空燃油供应商,还有民航相关机构开会,主要是为了协调各方应对这场由美国、以色列与伊朗冲突带来的影响。对航空公司来说,最直接的问题就是成本飙升,尤其燃油这一块,本来就是最烧钱的项目之一。
Anthony Loke 也表示,交通部接下来会继续跟机场以及相关单位讨论,看看可以怎样一起协助本地航空公司撑过这一波压力,确保它们可以继续生存下去。
除了即时协调之外,航空公司也会把相关数据交给马来西亚航空监管单位,方便当局做更全面的风险评估。换句话说,政府现在不是只看表面情况,而是希望通过更完整的数据,判断接下来哪些航线、哪些营运安排,可能会最先受到冲击。
Anthony Loke 还说,各方已经同意每个星期开会一次,因为目前局势变化很快,风险也很不稳定,只要一有新发展,就要马上反应。这个安排也显示,马来西亚政府已经把这次危机当成需要持续追踪,而不是一次性处理的问题。
在短期内,马来西亚其中一个重点,是确保空运货运服务不要中断,尤其是食品这类重要物资。 Anthony Loke 提到,尽管现在外部环境越来越有挑战,但政府还是必须尽量确保这类货运服务继续运作,特别是开斋节前一周,市场对食品和其他物资的需求通常会更高。
如果燃油价格继续因为地缘政治冲突而攀升,航空公司不只是利润被压缩这么简单,部分航班甚至可能被迫暂停。
对乘客来说,未来可能面对的是班次减少;对物流和零售市场来说,则要关注货运会不会受影响,尤其是在节庆需求上升的时候。