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76岁的退休人士李阿姨在面对医生戴着口罩的情形下，经常听不清他们说什么。但现在科技能让这些患者更能清楚听到外界的声音了。
苹果公司推出的新技术可能会改变这一状况。 10月29日，苹果为AirPods Pro 2推出软件更新，使这款耳机能够作为轻度到中度听力损失人士的助听器使用。
专家指出，这类产品比传统助听器更亲民，不会给人“怕怕”的感觉。
而传统助听器在新加坡的价格动辄超过$1,400，让一些人望而却步。李阿姨之前一直不愿花大笔钱去买她可能无法适应的传统助听器，但AirPods Pro 2只要$349，性价比非常吸引。
李阿姨测试时，甚至能听到房间内空调低频的声音，并在背景音乐响起时依然能顺利对话。她说：“声音变得更清晰、更响亮。虽然我不会整天戴着它，但它真的有帮助。”
不过，这项助听功能仅适用于AirPods Pro 2，且需要搭配运行iOS 18.1或更新系统的iPhone或iPad。
耳机上的“对话增强”功能可以帮助面对面交流时听得更清楚。但媒体顾问黄先生（51岁）表示，在午餐高峰的咖啡店里，响亮的环境声音让他依然难以和人正常对话。
新加坡约有50万人有不同程度的听力问题，很多人因怕被贴上“年老”或“有障碍”的标签而不愿佩戴助听器。
新加坡聋人协会指出，借助像AirPods Pro 2这样的“潮”产品能帮大家更自然地接受助听科技。世界卫生组织也曾表示，听力损失可能导致社会孤立和沮丧，解决这一问题甚至能降低患痴呆症的风险。
尽管如此，当听力损失达到中度或更严重程度时，更专业的助听器仍是必要的。专业助听器具备诸如频率转换等功能，使高频声音也能被用户听到。
市场研究公司IDC的副总裁马先生预测，未来将会有更多科技公司加入这一领域。
他提到，竞争会让整个市场不断提升技术水平，最终对消费者最有利。
